María Corina Machado is challenging Venezuelan President Nicolás Maduro in the upcoming elections. Maduro is a true Latin American caudillo whose power flows from the barrel of a gun. In a bid to boost his popularity, this strongman has claimed Venezuelan ownership over the oil-rich Essequibo territory in neighboring Guyana. His antics are aimed for a domestic audience and unlikely to lead to war. By Leonardo Vivas and Atul Singh. Full Interview -> FOº

Por Alfredo Michelena

Desde que asumió el cargo, la Administración Biden se ha enfrentado a crecientes críticas con respecto a su enfoque hacia regímenes como Irán y Venezuela. Los detractores argumentan que las políticas de la administración han empoderado a estos regímenes, permitiéndoles ganar poder, fondos y afirmar aún más su influencia a nivel regional y mundial.

El cambio en el poder y la influencia iraníes

Antes de la Administración Biden, las sanciones estadounidenses habían restringido significativamente al régimen iraní y su capacidad para financiar grupos terroristas. Las exportaciones de petróleo de Teherán se redujeron a menos de 200.000 barriles por día, lo que provocó una disminución sustancial de aproximadamente el 90% en las exportaciones de petróleo de Irán. La política de “máxima presión” había comenzado a dar resultados, obligando a los líderes iraníes a recortar la financiación de grupos como Hamás y Hezbolá. Sin embargo, con el cambio de política de la Administración Biden, la economía general de la República Islámica ha experimentado un resurgimiento.

Maduro se afianza

Venezuela enfrentó con el gobierno de Trump una serie de sanciones que aceleraron la caída de la producción petrolera y, en general, el desarrollo económico del país. Un desarrollo que ya estaba en franco deterioro debido a las políticas económicas y sociales de tipo estatista que habían sido desarrolladas por Chávez y profundizadas por Maduro.

Las sanciones incluyeron restricciones financieras, prohibiciones de comercio, bloqueo de activos y limitaciones en la venta de petróleo venezolano. Se bloquearon los activos del gobierno venezolano en Estados Unidos y se prohibió a las empresas estadounidenses hacer negocios con el gobierno de Venezuela. Además, se impusieron sanciones individuales a funcionarios del gobierno venezolano, incluyendo a Nicolás Maduro y a su círculo cercano, congelando sus activos y prohibiéndoles hacer negocios con entidades estadounidenses.

Esto profundizó la crisis humanitaria y aceleró una estampida migratoria que ya alcanza a cerca de un cuarto de la población. Sin embargo, el régimen logró mantenerse, aumentando su economía ilícita, especialmente a través del comercio de metales preciosos, drogas y eludir las sanciones internacionales a través de una “flota sombría” de barcos petroleros que continuaron comerciando el poco petróleo extraído, siendo la participación de Irán clave.

Esto, junto con el reconocimiento de facto al régimen de Maduro, al negociar directamente con la dictadura sin tomar en cuenta al gobierno interino, asunto que ahora se repite, cimbró a la oposición venezolana, que perdió los avances logrados, especialmente en el área internacional.

Avances en el programa nuclear de Irán

Bajo la Administración Biden, Irán ha logrado avances sustanciales en su programa nuclear. Los informes indican que ahora posee suficiente uranio enriquecido para producir cinco bombas nucleares. Este desarrollo plantea preocupaciones sobre las intenciones del régimen y la estabilidad regional. El ministro de Defensa israelí, Yoav Gallant, advirtió que mayores avances y enriquecimiento al 90% serían un grave error, con el potencial de encender la región.

Exportaciones de armas y apoyo a Rusia

Irán también ha emergido como un exportador clave de armas a Rusia, en medio de la invasión de Ucrania, generando alarmas sobre el fortalecimiento de los lazos entre las dos naciones. El informe reciente de la Administración Biden que planea liberar $17 mil millones en activos congelados a Irán ha intensificado las preocupaciones. El Departamento de Estado de EE. UU. ha calificado a Irán como el principal patrocinador estatal del terrorismo, y se teme que la liberación de estos fondos proporcione al régimen iraní recursos adicionales para apoyar a los grupos terroristas, suprimir la oposición a nivel nacional, expandir sus capacidades militares y armar aún más a Rusia contra Ucrania.

Reviviendo el Acuerdo Nuclear y sus Consecuencias

Por otro lado, la búsqueda de la Administración Biden de revivir el acuerdo nuclear con Irán ha creado una situación en la que ese régimen puede obtener armas nucleares sin suficientes controles y equilibrios. Esta preocupación se ve agravada por las acusaciones de que esos $17 mil millones serían un aparente soborno para disuadir al régimen iraní de usar tales armas durante el mandato de la administración. Esto ha envalentonado al régimen, permitiéndole perseguir sus objetivos con poca moderación.

La expansión de la influencia iraní en América Latina

El presidente Ebrahim Raisi voló a tres países latinoamericanos para profundizar los lazos estratégicos y económicos de Irán en el hemisferio occidental. El viaje, a mediados de junio de 2023, incluyó paradas en Venezuela, Nicaragua y Cuba, todos países que comparten una cosmovisión opuesta al orden internacional liderado por Estados Unidos. En la reciente gira, Irán está intentando legitimar su eje de resistencia antiestadounidense en las Américas aprovechando su relación con Venezuela. Aunque la ayuda militar iraní a ese país sigue siendo especulativa, Teherán ha apoyado al régimen de Venezuela enviando petroleros a Venezuela y apostando fuertemente por la llamada “flota sombría”. Venezuela se ha convertido en una cabeza de puente para la expansión diplomática y comercial iraní en América Latina. Irán está intentando replicar su eje de resistencia en el Hemisferio Occidental estableciendo una presencia considerable en el entorno informativo de América Latina.

Podemos concluir que el enfoque de la Administración Biden hacia Irán ha sido, en cierta forma, contraproducente o defectuoso, ya que ha empoderado al régimen iraní, así como al venezolano. Preocupa el poder y la influencia en expansión de Irán, por ejemplo, en América Latina, así como los avances en su programa nuclear, las exportaciones de armas a Rusia y las posibles repercusiones de la liberación de activos congelados, liberación que podría darse, y de hecho ya se ha dado tímidamente, en el caso venezolano, con la suspensión de las sanciones. Las consecuencias de las políticas de la administración Biden siguen siendo temas de intenso debate y han despertado preocupaciones globales sobre la consolidación de estos regímenes dictatoriales que se alían en contra del desarrollo de un mundo globalizado y democrático..

The rise and fall of Venezuela has been tragic. Since 2014, nearly 7 million people have fled the country in search of a better life. In that same period, their GDP has shrunk by nearly three quarters. And oil production, which funds most of their governmental budget, has dwindled rapidly, leaving the country in a state of emergency. When you add into the mix the COVID-19 pandemic, sanctions from foreign countries, and a political system that is democratic in name only, it makes for a difficult and messy situation. In this video, we take you through the rise and fall of this beautiful country. We start in the 1920’s, when massive amounts of oil were discovered, and Venezuela quickly became the second biggest petroleum producer in the world. And we follow it through the next several decades, where, because of the rice in oil prices, and the massive foreign investment in the Venezuelan oil industry, the country was flush with cash. However, it lacked the infrastructure, democratic system, and more to really take advantage of this new money. Instead, it used the money to build up the military, and make the elite more and more wealthy. We take you through the rest of the century, as Venezuela began to become more and more of a ‘petrostate’ and suffer from “Dutch disease”. Finally, we take you into this century, which has seen the country descend into economic hardship, a full on dictatorship, and more. So join us, as we take a look at the rise and fall of Venezuela. Full Video-> TheRichest

Venezuela’s already struggling economy has been devastated by declining oil prices. In a recent article Jason Mitchell explained, “Venezuela has one of the worst managed economies on the planet and its bonds are trading at levels that suggest a default is priced in.” The country depends on oil revenues for more than 95% of its foreign income and its reserves have dwindled to $20 billion. Bondholders are increasingly worried that the country will fail to service its debt. According to Fernando Losada, an economist at AllianceBernstein, “the availability of macro and financial information on a timely basis is essential for figuring out where to put your money.” And in Venezuela, the challenges for investors and analysts are exacerbated by the reluctance of President Nicolas Maduro’s government to publish timely economic data.  

Bank of America and Barclay’s have been forced to create their own ways of measuring Venezuela’s economic health. “We’ve had to build these series based on everything you can imagine,” Francisco Rodriguez, a Venezuela analyst at Bank of America, explained. “I feel like a private detective. You have to try to find the data. At least the police have power to gather evidence — I don’t have any,” he added.

It’s been five months since Venezuela published inflation data. The most recent figure of 68.5% is the highest in the world.

Barclays economist Alejandro Grisanti now estimates that Venezuelan inflation is over 100%. “Now it seems that President Maduro has changed this into a state policy of not publishing data,” he explained.  Full article -> Forbes

En el primer día de sesiones, varios presidentes latinoamericanos se pronunciaron sobre la crisis de migrantes venezolanos que afecta a sus países. También sobre las violaciones de derechos humanos cometidas por el régimen de Nicolás Maduro. Por Jordan F. Texto Completo -> ElDiario

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Categórica, la académica dice que ve poco probable que la Venezuela de 2030 pueda parecerse al país de 2012, cuando de forma artificial se había logrado una expansión económica sustentada en endeudamiento, gasto público y mucho tráfico aduanero, pero que no supo aprovechar los años de bonanza petrolera para potenciar su tejido industrial y diversificar su economía. En la misma línea apunta Giorgio Cunto, economista investigador de Ecoanalítica, quien cree que, invariablemente de los crecimientos macroeconómicos que se puedan dar en los próximos años, la economía de 2030 será más pequeña de la existente en 2013, año previo al despeñadero de las cifras nacionales. Por Jesús Hurtado. Texto Completo -> LaGranAldea

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Washington’s backing of the Venezuelan opposition made the country a flashpoint in international relations, as well as in the United States’ domestic politics in the run-up to the 2020 presidential election, costing Biden support among Latino voters in Florida and elsewhere. Addressing the failure of U.S. policy on Venezuela amid such a charged domestic political atmosphere will be one of his many foreign policy challenges. Meanwhile, Venezuela has sought backing—and particularly economic support—from both Beijing and Moscow, creating a new arena for competition between the U.S. and its global rivals. Full Text -> WorldPoliticalReview

Traducción de cortesía -> El respaldo de Washington a la oposición venezolana convirtió al país en un punto álgido de las relaciones internacionales, así como de la política interna de Estados Unidos en el período previo a las elecciones presidenciales de 2020, lo que le costó a Biden el apoyo de los votantes latinos en Florida y otros lugares. Abordar el fracaso de la política estadounidense sobre Venezuela en medio de una atmósfera política interna tan cargada será uno de sus muchos desafíos de política exterior. Mientras tanto, Venezuela ha buscado respaldo, y particularmente apoyo económico, tanto de Beijing como de Moscú, creando un nuevo escenario para la competencia entre los EE. UU. y sus rivales globales.

Public school teachers across Venezuela had planned to use their annual vacation bonus to buy uniforms for their children, waterproof leaky roofs, get new prescription glasses or fix the pair barely held together by adhesive tape. Some expected to get $100, while others calculated a little more or less depending on their years of service and advanced degrees, though only a small number thought they would get around $200. The government, however, paid them only a tiny fraction of that. So, a few days into their long break, teachers have been marching by the thousands around the country, threatening to strike when school resumes or possibly even to abandon their profession. By Regina García Cano. Full Text -> FederalNewsNetwork

Traducción de cortesía ->

Los maestros de escuelas públicas de Venezuela habían planeado usar su bono anual de vacaciones para comprar uniformes para sus hijos, impermeabilizar techos con goteras, comprar nuevos anteojos recetados o arreglar el par que apenas se mantenía unido con cinta adhesiva.Algunos esperaban recibir $100, mientras que otros calcularon un poco más o menos dependiendo de sus años de servicio y títulos avanzados, aunque solo un pequeño número pensó que recibiría alrededor de $200.El gobierno, sin embargo, les pagó solo una pequeña fracción de eso.Entonces, unos días después de su largo receso, los maestros han estado marchando por miles en todo el país, amenazando con hacer huelga cuando se reanuden las clases o posiblemente incluso con abandonar su profesión.

Ha escrito Elizabeth Burgos que “Gran marcha hacia el abismo trasciende la ortodoxia de la ficción y la escritura de la historia; puesto que su trama conjuga a lo largo del intertexto un profundo análisis de ese ‘vértigo de la cabriola’ que es el poder”. Juan Claudio Lechin, por su parte, la ha definido como “precursora de un género literario nuevo que ya se prefigura como la populesca” Texto Completo -> Papel Literario El Nacional

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El venezolano promedio hace milagros diariamente para llevar el pan a su hogar. Inventa permanentemente para no sucumbir a este oprobioso vía crucis económico. De acuerdo a las circunstancias, se ve obligado a vender las pocas cosas que tiene. Aprovecha los primeros rayos del sol para dedicarse a la economía informal o, simplemente, regatear los precios en los diversos establecimientos públicos. Esto, sin tomar en cuenta, las remesas y transacciones financieras de familiares desde el exterior. Un sector social menos afortunado no puede librar esta batalla diaria y muere de mengua. Mientras una élite, conformada por burócratas y jerarcas militares, monta grandes negocios comerciales y exhiben fortunas en medio de esta vorágine social. Por Jesús Alberto Castillo. Texto Completo -> RevistaSIChttps://revistasic.org/el-angustioso-camino-de-la-supervivencia/

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