María Corina Machado enjoys widespread support among Venezuelan society and has successfully endorsed Edmundo González Urrutia as the unitary candidate. However, her support within the Unitary Platform (PUD) coalition is mixed, as she faces opposition from many in the former MUD coalition’s old guard. Internal disputes persist within the opposition, and Machado, along with her allies, will need to collaborate with both surviving Chavismo and adversarial PUD members in a transitional government. The historical context of Venezuela’s first democratic experiment in the late 1940s, following the death of Juan Vicente Gomez, shows how initial political openings led to significant reforms and the eventual October Revolution due to failed negotiations and internal strife. The 1945 coup formed a coalition government that enacted universal suffrage but was ultimately short-lived due to internal opposition, military ambitions, and weak democratic institutions. The failure led to the dictatorship of Marcos Perez Jimenez. Rómulo Betancourt, an AD leader, acknowledged the period’s rapid political changes and the resulting civil conflicts, which highlighted the tensions between new and old political elites. This historical episode offers lessons for the current democratic leadership in Venezuela. The election of Gallegos revealed a divide within the ruling Acción Democrática (AD) party and spurred opposition attacks. Despite this, AD’s long-established political foundation enabled them to dominate the 1947 elections with significant voter support. The main opposition parties, COPEI and URD, lacked the political maturity and experience to compete effectively, resorting instead to conspiracies and attacks, which AD and Gallegos passively addressed, fearing further political instability. The Venezuelan military, newly professionalized and involved in politics, added pressure on the government. For current and future democratic transitions, it is crucial to prioritize the nascent democratic project over individual power gains. The transitional government needs broad national legitimacy and must avoid hasty alliances with military or political factions that could jeopardize long-term democratic stability. Learning from AD’s historical mistakes, including underestimating the military’s role and failing to defend democratic institutions effectively, is essential. Transition leaders must also recognize the military’s current interests, including avoiding international criminal prosecution for past human rights violations. Ultimately, successful transitions require political maturity and the inclusion of diverse political perspectives, avoiding past errors to sustain democracy. The experience of Acción Democrática, particularly their eventual success post-dictatorship, offers valuable lessons for contemporary political leadership. Original Texy by Juan Comella, published in-> CaracasChronicles

Las elecciones fueron el contexto en el que 59 regímenes autoritarios llegaron a su fin; sabías que conforme una investigación que dirijo desde hace 9 años, las elecciones fueron el contexto en el que se produjo la transición a la democracia en 44  casos.

 ¿Crees que las condiciones en que la oposición participaba eran ideales  óptimas o mínimamente satisfactoria para ese fin?, tú sabes la respuesta: no

 ¿Qué permitió que la elección jugara ese papel tan importante en los cambios de regímenes políticos en todos esos casos?

 Primero, una toma de conciencia de la mayoría de la población acerca de la necesidad de involucrarse en el cambio político no es un asunto que compete solo al liderazgo nos compete a todos.

 Segundo, una mayoría que decidida a expresarse contra toda voluntad, es decir, una voluntad colectiva de lucha en el sentido constructivo de la expresión.

Tercero, un trabajo de organización, articulación y coordinación estratégica entre los más diversos  sectores sociales, es decir, un espíritu de cooperación y colaboración mutua Incluyendo a los líderes para hacer de esa voluntad un proceso de movilización social

 Cuarto, una mayoría que sale a votar masivamente y que está dispuesta a defender su voto mediante una movilización disciplinada y no violenta. No es solo cuestión de ir a votar, sobre todo si se sabe que desde el poder se siente la tentación de cometer algunas irregularidades o algún fraude.  Los partidos tienen que hacer su trabajo colocando testigos y miembros de mesa por ejemplo el resto de la sociedad tiene que hacer el suyo participando masivamente y movilizándose precisamente para defender su voto.

 Quinto, una operación política que le reduzca los costos de salida a los factores de poder que hasta un punto determinado respaldan al régimen autoritario. La participación electoral no es una varita mágica, es un instrumento que junto con otros puede abrir la compuerta del cambio, pero hay que saber usarla, es cuestión de organizarse y movilizarse masivamente. Transcripción del análisis de John Magdaleno. Ver video-> YouTube