President Biden took a risk by easing sanctions on Venezuela in exchange for Nicolás Maduro’s promise of a free and fair presidential election. With the election less than two weeks away, there are concerns about its legitimacy as the government has banned the most popular opposition candidate, blocked EU monitors, and harassed opposition supporters. The U.S. and Venezuelan authorities resumed talks, and American diplomats are working to ensure the election’s integrity. If a new administration under Donald Trump comes into power, the engagement efforts may cease. Success for Biden could mean a significant foreign policy win, potentially facilitating the return of Venezuelan exiles and reducing Venezuela’s alliances with Russia, China, and Iran. It could also expand U.S. access to Venezuelan oil. Despite these hurdles, opposition candidate Edmundo González remains optimistic, leading in the polls and hoping for a transformative victory that would force Maduro into negotiations. Maduro has managed to stay in power despite economic collapse and numerous crises, including U.S. sanctions. The Biden administration’s strategy included an agreement to lift most sanctions if Maduro ensured a competitive election, but this was jeopardized when Venezuela’s supreme court ruled the leading opposition candidate, María Corina Machado, ineligible. This led to the reinstatement of some sanctions. Former U.S. Ambassador Bill Brownfield criticized the U.S. deal for being overly lenient. Maduro received all the benefits from a deal in exchange for future promises, which he did not fulfill. The opposition was largely excluded from these negotiations, but opposition leader Machado has effectively leveraged the situation. Sociologist David Smilde views the Biden administration’s efforts as successful in drawing the opposition back into electoral politics. Although Maduro initially seemed to follow a more repressive path, he has agreed to participate in elections with some international oversight. Carolina Jiménez Sandoval identifies slight progress amidst ongoing repression in Venezuela. There is regional emphasis on ensuring a peaceful transition of power if Maduro loses, with leaders like Colombia’s President Petro and Brazil’s President Lula discussing immunity for the losing side. Various proposals to protect Maduro and his allies in a post-election scenario are being explored, including parliamentary immunity and reduced sentences for implicated officials. Original text by Ana Vanessa Herrero, Samantha Schmidt and Karen DeYoung, published in->TWP

Biden revokes, in April,  temporary sanctions on Venezuela’s energy sector due to concerns about its cooperation with Iranian agents. During the waiver period, it was found that Iran used Venezuela to plan attacks on the U.S. Despite this, the Biden administration has not yet strictly enforced sanctions on Venezuela to address this security threat. The FBI has issued warnings about Iranian espionage activities involving Venezuela, linked to plans targeting U.S. officials. Historical connections between Iranian and Venezuelan security services, particularly the IRGC, are noted, with continuing collaboration in finance and energy sectors that defy U.S. sanctions. Stricter enforcement of sanctions is advocates as well as broader definitions of “significant support” to include various actors involved in illicit trade, emphasizing the need for economic and diplomatic accountability. They draw parallels to the Cuban Missile Crisis, urging Biden to deter threats posed by the Iran-Venezuela alliance. By Bush and Norm Roule, published in -> TheHill

Alarms were raised that the EU appears to be losing interest in the Ukraine war since for the last two months; EU members had not sent Ukraine a single bit of assistance. European politicians even traveled to Iran to propose “peace” talks with Russia and eyeing a new JCPOA agreement with more leverage to Iran. Sleepy Joe has always intended to keep Iran and Russia secluded from the world; therefore if the EU had been successful in these tactics, the US’ main objectives would have been completely sabotaged. Venezuela is no longer in the lap of the West, and Nicolas Maduro has made it crystal clear. The EU, on the other hand, is so much in need of energy that it could even eat a horse. So, the EU blackmailed Washington for oil. So, Biden started blackmailing Venezuela. By Ansh Pandey. Full Text -> TFIGlobal

Traducción de cortesía ->

Surgieron alarmas de que la UE parece estar perdiendo interés en la guerra de Ucrania desde hace dos meses; Los miembros de la UE no habían enviado a Ucrania ni un poco de ayuda. Los políticos europeos incluso viajaron a Irán para proponer conversaciones de “paz” con Rusia y buscar un nuevo acuerdo JCPOA con más influencia para Irán. Sleepy Joe siempre ha tenido la intención de mantener a Irán y Rusia aislados del mundo; por lo tanto, si la UE hubiera tenido éxito en estas tácticas, los objetivos principales de los EE. UU. habrían sido completamente saboteados.Venezuela ya no está en el regazo de Occidente, y Nicolás Maduro lo ha dejado muy claro. La UE, por otro lado, tiene tanta necesidad de energía que incluso podría comerse un burro. Entonces, la UE chantajeó a Washington por el petróleo. Entonces, Biden comenzó a chantajear a Venezuela.

Políticamente populares, pero polémicas a nivel práctico, las sanciones económicas no solo afectan a países pequeños, sino también a potencias como Rusia y Turquía. ¿Sirven para algo? Acá vemos seis ejemplos. Texto Completo -> DW

︎For English text, use Google’s translator at the bottom ︎

As sanctions and international isolation begin to take hold for Russia’s oil industry, it has begun discounting prices in order to entice new buyers in far-flung markets. But in doing so, according to market intelligence firm Vortexa, Russia has begun to compete directly with Iran and Venezuela for a limited market in undercover oil. Full Text -> The Maritime Executive

Traducción de cortesía -> A medida que las sanciones y el aislamiento internacional comienzan a afianzarse para la industria petrolera de Rusia, ha comenzado a descontar los precios para atraer a nuevos compradores en mercados remotos. Pero al hacerlo, según la firma de inteligencia de mercado Vortexa, Rusia ha comenzado a competir directamente con Irán y Venezuela por un mercado limitado de petróleo encubierto.

Las experiencias de Ucrania y Venezuela muestran que sin la sinergia entre ayuda internacional  y lucha popular, la derrota de las fuerzas totalitarias es una empresa cuesta arriba.

Por Alfredo Michelena

A pesar de la polémica generada alrededor del tema de las sanciones internacionales, en la actualidad, de hecho, se ha dado un consenso en occidente sobre la necesidad imponer sanciones a Rusia por su invasión a Ucrania. Y no es para menos. La democracia, la verdadera autodeterminación de los pueblos y por ende la soberanía ucraniana está en juego. Pero además y muy importante, en Ucrania se está luchando por la libertad y el derecho a la democracia que tienen las sociedades.

Mala hora escogieron algunos ilustres venezolanos para pedir el levantamiento de sanciones al régimen de Maduro. Que ahora está secundada por los llamados  “demócratas progresistas” del Congreso norteamericano.  Peticiones, por cierto, que tienen mucha justificación frente a la crisis humanitaria que vive el país; crisis que no ha sido producida por estas sanciones o la caída de los precios del petróleo, sino, por el empeño del régimen venezolano de imponer un modelo que ellos llaman de socialismo del siglo XXI, el cual ha desbastado la economía y disparado la pobreza a niveles catastróficos.

La base de ambos razonamientos es que las sanciones no han servido para nada, pues luego más de un lustro de aplicarlas, Maduro sigue en el poder. Y si se ha movido ha sido menos del 10%- porcentaje de acciones que piensa vender de las empresas estatizadas-. Pero se olvida que las sanciones solo son parte de una ecuación y que del otro lado está la necesaria acción de política doméstica de los demócratas venezolanos, que tampoco ha sido muy eficiente. Se requiere una sinergia entre ambas para que se tenga el efecto esperado.

Al final nos encontramos con la historia del Rey Salomón y las dos madres que se disputaban a un niño. La madre mala estaba dispuesta a que lo mataran antes de devolverlo, y la buena prefirió entregárselo a la mala para que no muriera.  A Dios gracias, el rey Salomón dictó sentencia y entregó el niño a la madre buena.  Pero ni Trump tomó ni Biden tomará el rol del Rey Salomón- no habrá invasión de los marines-, así que los demócratas venezolanos deberán luchar contra la “madre mala” para recuperar la Venezuela democrática.  Al “pranato”, es decir, este régimen delincuencial que nos gobierna, le importa un bledo la crisis humanitaria que viven los venezolanos. La madre buena ya hubiera entregado el poder para salvar al niño.

La guerra en Ucrania no la ganarán las sanciones por si solas. Pero si han creado las condiciones para que la lucha a brazo partido de los ucranianos pueda tener éxito y evitar que esa nación caiga bajo la bota rusa. Las sanciones puede que no sean decisivas, pero crean, junto a otras ayudas internacionales, condiciones para que la lucha por la democracia sea posible y ganable. Pero sin el otro lado de la ecuación, es decir, sin un pueblo motivado para emprender una  lucha, su efectividad se reduce.

Por esto,  el argumento de que las sanciones no han servido, pues Maduro sigue en el poder, debe ser matizado; en especial cuando no se observa tener un pueblo suficientemente motivado para dar la lucha.