A shift in political allegiances could boost the opposition’s prospects in the upcoming July 28 Venezuelan presidential election. María Corina Machado, a prominent opposition figure banned from running, has been rallying support for Edmundo González Urrutia, the opposition’s candidate. Traditionally a Chavista stronghold, the western state of Trujillo witnessed surprising support for Machado, even from government supporters. Machado’s rallies in other states like Portuguesa signal a changing political landscape, potentially undermining the Chavista socialist regime led by President Nicolás Maduro. However, the level of support remains uncertain. Felix Seijas of Delphos polling notes that while some “soft Chavistas” show curiosity towards the opposition, this interest is not widespread, though Machado’s primary win in 2023 has increased her profile. With over 21 million registered voters, these shifts could be crucial. González Urrutia, who leads in voter intention according to ORC Consultores, benefits from Machado’s support and endorsements from key opposition figures and a broad coalition of over 30 parties. Despite the growing support, analysts like Mark Feierstein caution that the election outcome remains unpredictable. The declining popularity of Chavismo in Venezuela is linked to the nature of its base’s loyalty, which historian Margarita López Maya argues is driven more by clientelism than ideology. Under Maduro’s regime, provision of bonuses, food assistance, and public employment has been critical. However, due to economic hardships, 65% of Venezuelans earn less than $100 a month and suffer from high inflation, scarce credit, and a meager minimum wage. This economic stagnation has decreased enthusiasm and mobilization among Chavismo’s core supporters, primarily in rural and low-income areas. As these traditional Chavista sectors show discontent, Machado’s message of political change and hope has gained traction. The migratory crisis, with around eight million Venezuelans living abroad, has further weakened Chavismo’s base. Meanwhile, opposition figures, like González Urrutia and Machado, are attracting support by addressing aspirations for a better life. Despite this shift, the opposition faces significant challenges, including potential judicial barred from the ballot and geopolitical tensions with Guyana that could derail elections. Political scientist Paola Bautista de Alemán mentions that while the future is uncertain, a sense of change is palpable. Original Text by Toni Frangie Mawad, published in-> AmericanQuarterly

María Corina Machado, a pesar de haber sido excluida de las elecciones presidenciales en Venezuela, continúa sus esfuerzos de campaña en todo el país, intentando revivir las esperanzas de los partidarios de la oposición. Aunque enfrenta condiciones difíciles y recursos limitados, realiza manifestaciones en pueblos pequeños, atrayendo multitudes a pesar de su descalificación. Su papel lo ocupa Edmundo González, un ex diplomático relativamente desconocido, tras un acuerdo político entre facciones de la oposición, que pretenden derrotar al chavismo de larga data. Anteriormente, la oposición luchó con numerosos obstáculos, incluida la inelegibilidad de los candidatos y las crisis económicas agravadas por las sanciones internacionales, lo que provocó una importante falta de participación de los votantes en elecciones pasadas. A pesar de estos desafíos, la oposición, ahora representada por González, mantiene sus aspiraciones mientras Machado aboga por su causa, enfatizando el potencial de cambio político y alentando votos contra Nicolás Maduro. La campaña ha provocado una renovada sensación de optimismo entre los partidarios de la oposición, como lo señalaron tanto los consultores políticos como los observadores. El gobierno liderado por Maduro, en el poder desde 2013, contrarresta este esfuerzo con sus propias estrategias de campaña. Los emotivos llamamientos de Machado enfatizan la reunión de las familias y la esperanza de un futuro mejor, esforzándose por volver a involucrar a un electorado desilusionado. Diosdado Cabello, una figura destacada del chavismo, ha estado atacando tanto a María Corina Machado como a Edmundo González, figuras centrales de la oposición. Cabello calificó a González como parte de un complot dañino contra el pueblo venezolano. Pese a ello, las encuestas de ORC Consultores muestran que González obtiene un importante apoyo de los votantes, con un 50,74% a favor del actual presidente, Nicolás Maduro, que tiene un 13,70% de intención de voto. Maduro, sin embargo, hace referencia a otras encuestas que indican una posible victoria para él, presionando por un mayor apoyo entre su base. El clima político para la oposición es tenso, con varios de los colaboradores cercanos de Machado detenidos o solicitando asilo. El analista Quintero advierte que mantener cifras sólidas en las encuestas no garantizará la victoria sin una maquinaria y una estrategia electoral sólidas el día de las elecciones. En Aragua, acciones de oposición como el acto masivo de González y Machado enfrentaron desafíos logísticos debido a las presiones estatales. Andreina Febres, quien apoyó el evento opositor a pesar de los riesgos personales, expresa desesperación por la crisis económica y social en Venezuela. Los residentes locales sufren fallas recurrentes en los servicios públicos, lo que refleja un profundo descontento con la administración actual. A pesar de las dificultades compartidas, Febres y muchos otros se aferran a la esperanza de un cambio, aunque algunos consideran la emigración como último recurso. Texto original de Nicole Kolster, publicado en-> BBC

El director del Centro de Estudios Políticos y de Gobierno de la Universidad Católica Andrés Bello, Benigno Alarcón, aseguró que una delegación de Noruega se encuentra en Venezuela. Este país sirve de mediador en el diálogo, que iniciaron la plataforma unitaria de la oposición y el gobierno de Maduro en el segundo semestre de 2021, en México. Por Ronny Rodríguez Rosas. Texto Completo-> EfectoCocuyo

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Es posible que retomar seriamente la agenda establecida en el memorando que suscribieron las partes en agosto de 2021 no sea sencillo. El foco se ha mantenido en lo político más que en lo humanitario. También es posible que el mecanismo de negociación caiga otra vez en el limbo por un tiempo indefinido, durante el cual saldrían más venezolanos del territorio nacional y el chavismo y su modelo autoritario podría ganar unas elecciones más. Un lapso que lleve a que las fuerzas democráticas se rindan por el agotamiento, o que ocurra una implosión interna en el chavismo que produzca una transición. Pero mientras pase algo que avizore un cambio político, millones de personas venezolanas seguirán en la precariedad. Para todos ellos, el tiempo de los políticos es criminal. Por Luz Mely Reyes. Texto Completo -> TheWashingtonPost

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El movimiento armado dejó más incógnitas que respuestas y una oposición en decadencia, con escasas señales de vida, según especialistas en ciencias políticas consultados por la Voz de América. Texto Completo -> VOA

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 Opposition activists from Cuba, Venezuela and Nicaragua agreed to coordinate actions in Latin America and Europe in their fight for democracy in their countries, after signing Granada Declaration, an initiative supported by organizations from Spain. Full Text->HavanaTimes

Versión en español -> Activistas opositores de Cuba, Venezuela y Nicaragua propusieron actuar de forma coordinada en América Latina y en Europa en su lucha por la democracia en sus países, tras suscribir la denominada Carta de Granada, una iniciativa apoyada por organizaciones de España. Texto Completo-> DiarioDeCuba

Among the opposition’s arguments against easing sanctions are the limited effect oil from Venezuela – whose output has been cut to a third in five years by under-investment, mismanagement and sanctions – would have among U.S. refiners, versus the aid it would provide Maduro as he continues dragging his feet toward new elections. By Marianna Parraga , Matt Spetalnick , Timothy Gardner. Full Text -> FoxNews

Traducción de cortesía -> Entre los argumentos de la oposición contra la flexibilización de las sanciones se encuentran el efecto limitado que tendría el petróleo de Venezuela -cuya producción se ha reducido a un tercio en cinco años por la falta de inversión, la mala gestión y las sanciones- entre las refinerías estadounidenses, frente a la ayuda que brindaría a Maduro mientras él sigue arrastrando los pies hacia nuevas elecciones.

Traducción al español -> Google Translación

The outcome leaves hard choices for the country’s fragmented opposition about the work needed to tackle Maduro’s regime via the ballot box. It is also a setback for many of the international backers of opposition leader Juan Guaidó, who the US recognises as the country’s legitimate interim president. By Gideon Long. Full Text -> FinancialTimes

Traducción de cortesía -> The outcome leaves hard choices for the country’s fragmented opposition about the work needed to tackle Maduro’s regime via the ballot box. It is also a setback for many of the international backers of opposition leader Juan Guaidó, who the US recognizes as the country’s legitimate interim president.

Mr Maduro now wants to reduce international pressure on his regime. His officials speak of a plan to “turn the page”. The idea is that by holding slightly less rigged regional elections and sending a team to negotiate with the opposition, Mr Maduro may persuade President Joe Biden’s administration to pare back sanctions imposed by Donald Trump. Mr Maduro “wants to figure out a way to give up as little as possible but get some legitimacy”, says an official in the us State Department. A significant easing of sanctions is unlikely. But threats from the United States have grown quieter. (Mr Trump publicly mused about ousting Mr Maduro by any means necessary, including an invasion.) Europe has also changed its tune. “The talk these days is of regime improvement, not regime change,” says a diplomat. Full Text -> TheEconomist

Venezuelan opposition leader Juan Guaido said on Wednesday that he would support naming a new electoral council but said its members should not be chosen unilaterally by the National Assembly currently held by the ruling socialist party. By Vivian Sequera and Luc Cohen. Full Text->Reuters